Το Σκυριανό άλογο είναι μια αρχαία ελληνική φυλή που επιβίωσε μόνο στη Σκύρο! Σήμερα, αριθμεί περίπου 190 μέλη στο νησί και 300 παγκοσμίως. Είναι μια μικρόσωμη φυλή μοναδική στον κόσμο, και επιστημονικά γνωστή ως Equus caballus Skyriano.

Λόγω του ύψους του, το Σκυριανό άλογο συχνά ταξινομείται ως πόνι (τα πόνι συνήθως φτάνουν σε ύψη έως 1,55μ). Ωστόσο, η ανατομία του σώματός του μοιάζει περισσότερο με αυτή των αλόγων, πράγμα που σημαίνει ότι το Σκυριανό άλογο είναι μοναδικό.

Τα μικρά άλογα της Σκύρου σχετίζονται με μικρόσωμες φυλές αλόγων που μετανάστευσαν στην Ευρώπη από την Αλάσκα, διασχίζοντας τις ορεινές περιοχές της Ασίας πριν από 12.000 χρόνια! Τα Σκυριανά άλογα είναι συνήθως γύρω στο 1,10μ σε ύψος και διαθέτουν μακριές και πυκνές χαίτες, έναν μοναδικό τύπο σώματος και μια ήρεμη φύση που τα καθιστά πολύ φιλικά προς τους ανθρώπους. Αυτό σημαίνει ότι το Σκυριανό άλογο είναι ιδανικό για παιδικές δραστηριότητες και συνεδρίες ιπποθεραπείας.

Αποτελούν ένα σημαντικό μέρος της παράδοσης του νησιού: η συμμετοχή τους στην κοινωνική και οικονομική ζωή της Σκύρου ήταν κρίσιμη, καθώς τα άλογα ήταν μέρος της γεωργίας για δεκαετίες.

Τα Σκυριανά άλογα (Equus Cabalus Skyriano) σχετίζονται με τα μικρά άλογα του όρους Πίνδου στην Ελλάδα και ιστορικά συνδέονται με τα άλογα που χρησιμοποίησε ο Αχιλλέας κατά την εκστρατεία του στην Τροία, καθώς και με τα άλογα του Μεγάλου Αλεξάνδρου. Επιπλέον, λέγεται ότι τα Σκυριανά άλογα απεικονίζονται στη ζωφόρο του Παρθενώνα.

Τα μικρά άλογα της Σκύρου σχετίζονται με μικρόσωμες φυλές αλόγων που μετανάστευσαν στην Ευρώπη από την Αλάσκα, διασχίζοντας τις ορεινές περιοχές της Ασίας πριν από 12.000 χρόνια!

Η φυλή που εξελίχθηκε στο σύγχρονο Σκυριανό άλογο φημολογείται ότι κατάγεται από άλογα που έφεραν στη Σκύρο Αθηναίοι άποικοι κατά τον 5ο αιώνα π.Χ.

Αν και τα Σκυριανά άλογα συχνά αναφέρονται ως “πονι” ή “ιππάρια” (που σημαίνει μικρά άλογα στα ελληνικά), δεν σχετίζονται στενά. Τα ιππάρια ήταν μικρόσωμα, τρίδαχτυλα άλογα που εξαφανίστηκαν πριν από περίπου 1.000.000 χρόνια και είναι διαφορετική φυλή.

Στη φάρμα Μουριές, μπορείτε να μάθετε περισσότερα για την ιστορία των Σκυριανών αλόγων και να γνωρίσετε τη ζωή τους από κοντά!

Το όρος Κόχυλας στο νοτιοανατολικό τμήμα του νησιού της Σκύρου είναι το φυσικό περιβάλλον των Σκυριανών αλόγων. Εκεί ζουν ελεύθερα τα Σκυριανά άλογα.

Η περιοχή του όρους Κόχυλας φιλοξενεί μια μεγάλη ποικιλία χλωρίδας και πανίδας. Είναι μια περιοχή μοναδικής οικολογικής σημασίας και ποικιλομορφίας. Ως εκ τούτου, το φυσικό περιβάλλον των Σκυριανών αλόγων έχει χαρακτηριστεί προστατευόμενη περιοχή τόσο για τα άλογα όσο και για τα είδη πτηνών και αποτελεί μέρος του δικτύου NATURA 2000 (περισσότερα από 4.000 εκτάρια).

Τα άλογα του όρους Κόχυλας στη νότια Σκύρο ζουν σε μικρές αγέλες. Βρίσκουν καταφύγιο στα ορεινά οροπέδια, δίπλα σε μικρές, δασοσκέπαστες λιμνοθάλασσες.

Κατά τη διάρκεια των ζεστών καλοκαιρινών μηνών, όταν η τροφή και το νερό γίνονται σπάνια, τα Σκυριανά άλογα κατεβαίνουν από το βουνό και κατευθύνονται στις φάρμες των ιδιοκτητών τους, όπου λαμβάνουν την κατάλληλη φροντίδα.

Τα πιο σοβαρά προβλήματα που αντιμετωπίζουν τα Σκυριανά άλογα σήμερα είναι η ανεξέλεγκτη βόσκηση στο φυσικό τους περιβάλλον, η έλλειψη κανονισμών αναπαραγωγής, οι προκλήσεις που σχετίζονται με την ιδιοκτησία των Σκυριανών αλόγων, καθώς και οι πρακτικές χαμηλών προτύπων φροντίδας των αλόγων.

Εκτός από το φυσικό περιβάλλον των Σκυριανών αλόγων, το όρος Κόχυλας στη Σκύρο φιλοξενεί επίσης περίπου 20.000 κατσίκες και πρόβατα. Ο μεγάλος πληθυσμός έχει προκαλέσει υπερβολική βόσκηση, οδηγώντας έτσι σε υποβάθμιση της φυσικής ποικιλότητας, καθώς και σε μείωση των διαθέσιμων πηγών τροφής για τα άλογα. Το πρόβλημα εντάθηκε λόγω των κανονισμών της ΕΕ για τον έλεγχο της ιδιοκτησίας προβάτων και αιγών, καθώς οδήγησε σε ακόμη μεγαλύτερους πληθυσμούς.

Επιπλέον, οι ιδιοκτήτες γαϊδουριών και ημιόνων στη Σκύρο παραδοσιακά επιτρέπεται να αφήνουν τα ζώα τους ελεύθερα στη φύση. Ως αποτέλεσμα, η αναπαραγωγή δεν μπορεί να ελεγχθεί και η διασταύρωση έχει αυξηθεί. Θα πρέπει να υπάρξει μια συστηματική και προγραμματισμένη μετεγκατάσταση των πληθυσμών γαϊδουριών και ημιόνων για να βοηθηθεί η προστασία των Σκυριανών αλόγων και να εξασφαλιστεί το καλύτερο περιβάλλον αναπαραγωγής για τα άλογα, τα γαϊδούρια και τους ημίονους.

Η έλλειψη κατάλληλων κινήτρων για τους ιδιοκτήτες Σκυριανών αλόγων είναι επίσης κεντρικό πρόβλημα. Παρά τις εντυπωσιακές προσπάθειες προστασίας τα τελευταία χρόνια, αξίζει να σημειωθεί ότι το 2006 υπήρχαν λιγότερα από 100 Σκυριανά άλογα στο νησί.

Άλλη μια μεγάλη απειλή για την κατάσταση των Σκυριανών αλόγων στο νησί είναι το σχέδιο εγκατάστασης ανεμογεννητριών στο νότιο τμήμα της Σκύρου. Το φυσικό περιβάλλον των Σκυριανών αλόγων και του μαυροπετρίτη, καθώς και πολλών άλλων ειδών ζώων και φυτών, συμπεριλαμβανομένου του δάσους σφενδάμου της Σκύρου, κινδυνεύει με εξαφάνιση λόγω του αιολικού πάρκου.